水蛭的外形特征：

水(shui)蛭(zhi)背腹(fu)扁平(ping)，前(qian)端(duan)較細(xi)，體(ti)(ti)(ti)呈葉(xie)片狀(zhuang)或蠕蟲狀(zhuang)。體(ti)(ti)(ti)形可隨伸縮的(de)程(cheng)度或取食的(de)多少(shao)而變化(hua)。身體(ti)(ti)(ti)分節，前(qian)端(duan)和后端(duan)的(de)幾個(ge)體(ti)(ti)(ti)節演變成吸(xi)(xi)盤，具有吸(xi)(xi)附和運動(dong)的(de)功能。水(shui)蛭(zhi)的(de)頭(tou)(tou)部(bu)不明顯，在頭(tou)(tou)背方有眼點數對，它們的(de)數目、位置(zhi)和形狀(zhuang)是(shi)鑒別種類(lei)的(de)依據。  

水蛭的生活習性：  

1、水蛭喜歡在(zai)石塊較多、池(chi)底及(ji)池(chi)岸較堅硬(ying)的水中生活，這聚集(ji)在(zai)沿(yan)岸帶的淺水生的植物上或岸上的潮濕土壤或草叢中，這些(xie)植物為它們(men)提供了(le)固著的實體(ti)，也提供了(le)防(fang)御(yu)的場所(suo)。

2、冬季來臨，氣溫低(di)于10℃以下時(shi)，醫蛭(zhi)(zhi)類(lei)開始(shi)進入水(shui)(shui)邊較松軟的土壤中越冬，潛伏的深度一般為(wei)15～25厘米。氣溫10℃～13℃時(shi)開始(shi)出土。通常在(zai)不到11℃的水(shui)(shui)體里(li)水(shui)(shui)蛭(zhi)(zhi)不能繁(fan)殖。如(ru)把它放在(zai)43℃熱水(shui)(shui)里(li)它就要離水(shui)(shui)外逃(tao)，水(shui)(shui)溫升(sheng)至(zhi)45.5℃時(shi)，水(shui)(shui)蛭(zhi)(zhi)沉底蜷曲，48℃時(shi)死亡，放回清水(shui)(shui)也不會再活(huo)。

3、醫蛭(zhi)和(he)金線(xian)蛭(zhi)的(de)卵繭(jian)通(tong)常(chang)產在(zai)含水量為(wei)30%～40％的(de)不(bu)干不(bu)濕(shi)的(de)土(tu)壤(rang)中，土(tu)壤(rang)的(de)透(tou)氣性要求良好。土(tu)壤(rang)過濕(shi)，易板(ban)結(jie)不(bu)利透(tou)氣；土(tu)壤(rang)過干，易使蛭(zhi)繭(jian)失水，均不(bu)利于孵化。 

4、水蛭對水的(de)pH值（酸堿度）的(de)適應性(xing)也是很廣(guang)的(de)。醫蛭、金線蛭等許多常見的(de)蛭類通常可以同(tong)時在(zai)pH值4.5～10.1這(zhe)樣(yang)廣(guang)的(de)范圍(wei)內長期生存，因(yin)此，蛭類是一種廣(guang)酸性(xing)動(dong)物。

5、大(da)多數水蛭能(neng)長時間忍受缺氧環境。在氧氣完全耗盡的情況下，醫(yi)蛭可存活(huo)3天，黃蛭可存活(huo)2天。  

C、水(shui)蛭(zhi)(zhi)(zhi)的(de)(de)(de)食性：  不同(tong)的(de)(de)(de)蛭(zhi)(zhi)(zhi)類(lei)其食性不同(tong)。在上述三種(zhong)藥用水(shui)蛭(zhi)(zhi)(zhi)中(zhong)，日本醫蛭(zhi)(zhi)(zhi)以(yi)吸食脊(ji)椎動(dong)物的(de)(de)(de)血液為主，包括的(de)(de)(de)吸食對象有(you)：人(ren)、家畜(chu)、蛙類(lei)、魚類(lei)等。寬(kuan)體金線蛭(zhi)(zhi)(zhi)、茶色蛭(zhi)(zhi)(zhi)主要(yao)(yao)吸食無(wu)脊(ji)椎動(dong)物的(de)(de)(de)體液或腐肉(rou)，如河蚌、田螺、蚯蚓、水(shui)生昆蟲(chong)、水(shui)蚤等，有(you)時(shi)也吸食水(shui)面(mian)或岸邊的(de)(de)(de)腐殖(zhi)質。養殖(zhi)過程中(zhong)要(yao)(yao)因(yin)地制宜地選(xuan)喂合適的(de)(de)(de)食物。  

D、水蛭的繁殖性：  水蛭為雌雄同體，每條螞(ma)蟥(huang)都可(ke)產卵繁殖， 于3月下(xia)(xia)旬至(zhi)4月(長(chang)江流域(yu)，下(xia)(xia)同)產卵繭(jian)，卵繭(jian)產于泥(ni)土中(zhong)，一(yi)般產卵繭(jian)1～4個(ge)(ge)， 每個(ge)(ge)繭(jian)內幼螞(ma)蟥(huang)數(shu)為13～35個(ge)(ge)，多數(shu)20個(ge)(ge)左右，每個(ge)(ge)螞(ma)蟥(huang)一(yi)次(ci)可(ke)繁殖60～80條。幼螞(ma)蟥(huang)于6月大量(liang)出現(xian)，生(sheng)長(chang)迅速，在孵化后一(yi)個(ge)(ge)月內，平均增長(chang)20毫米以(yi)上，到9 、 10月間長(chang)得與成(cheng)(cheng)體難以(yi)區分(fen)。以(yi)早春放(fang)為宜。早春放(fang)養十(shi)月即可(ke)長(chang)成(cheng)(cheng)、加工出售。