生活在湘西的土家族和苗族人，幾乎人人都會做臘肉。這是一道別有風味的佳肴。

每年冬臘月，是做臘肉的季節。這一段日子里，東村西寨都不時傳來豬的嚎叫聲，大家都把喂養一年半截的大肥豬全部殺掉，除留下一部分肉過年時吃以外，其他全部做成臘肉，以備來年之用。

湘西人家愛做臘肉，除了臘肉好吃，存放得久等原因外，也許與湘西人住的偏遠，每當客人來到，無法上集市購買好菜招待客人有關。有了臘肉，一旦來了客人，可以隨時招待客人。因此做臘肉這種習慣，便世代相傳下來。

湘西人做出的臘肉，不僅用來帶客，同時也可做走親訪友、聯絡感情的禮物。逢年過節，人們總要帶上臘肉去走親。尤其那些小伙子，每逢節日來臨，總要帶上臘肉去看望岳父岳母，以博得女友及全家人的歡心。

而今，湘西人做出的臘肉，又有新的用途，他們把臘肉從家中拿出來，投向市場，成了一種搶手的商品。各種酒樓、賓館，都少不了臘肉這一道別有風味的美味佳肴。

通過對湘西臘肉的來歷的介紹，我們知道臘肉在湘西是一道別有風味的佳肴。是人們逢年過節都不可缺少的一道菜。