泥鰍生(sheng)活在淤泥底的(de)靜止或緩流水(shui)體內(nei)，適應性較(jiao)強，可在含腐殖質很豐富的(de)環境內(nei)生(sheng)活。當水(shui)缺氧時(shi)，可進行腸呼吸，而在水(shui)體干涸后，又可鉆入泥中潛(qian)伏(fu)。

泥(ni)鰍主要以各類小(xiao)型(xing)動物為(wei)(wei)食(shi)。為(wei)(wei)批產卵，繁殖期主要5—6月。受精卵粘附(fu)在水(shui)草上孵化。最大個(ge)體(ti)可長(chang)達(da)300毫米，肉質優(you)良，為(wei)(wei)出口水(shui)產品之一。

泥(ni)鰍(qiu)喜歡棲息(xi)于靜水(shui)的(de)底(di)層，常出(chu)沒于湖泊、池(chi)塘、溝(gou)渠和水(shui)田底(di)部富有植物碎屑(xie)的(de)淤泥(ni)表(biao)層，對環(huan)境適(shi)應力(li)強。生活水(shui)溫(wen)10-30℃，最適(shi)水(shui)溫(wen)為25-27℃，故應屬溫(wen)水(shui)魚類。當(dang)水(shui)溫(wen)升高至30℃時(shi)，泥(ni)鰍(qiu)即(ji)潛入泥(ni)中度(du)夏。冬(dong)季水(shui)溫(wen)下(xia)降到5℃以(yi)下(xia)時(shi)，即(ji)鉆入泥(ni)中20-30cm深處越冬(dong)。

泥(ni)鰍(qiu)不僅能(neng)用鰓和皮膚呼吸，還具有特殊的腸呼吸功能(neng)；當天氣(qi)悶熱或池底淤泥(ni)、腐(fu)(fu)植質(zhi)等(deng)物質(zhi)腐(fu)(fu)爛(lan)，引起嚴重(zhong)缺(que)氧時(shi)，泥(ni)鰍(qiu)也(ye)能(neng)躍出水面，或垂直(zhi)上升(sheng)到水面，用口直(zhi)接吞(tun)入空氣(qi)，而由腸壁輔助呼吸，當它(ta)轉頭緩(huan)緩(huan)下潛時(shi)，廢氣(qi)則由肛(gang)門(men)排(pai)出。

每逢此時，整個水體中(zhong)(zhong)的泥鰍(qiu)都上(shang)升至水面吸氣，此起(qi)彼(bi)伏(fu)，故西(xi)歐人(ren)對(dui)它有“氣候魚”之稱。冬季(ji)寒冷，水體干涸，泥鰍(qiu)便鉆入泥土(tu)中(zhong)(zhong)，依靠少量(liang)水分(fen)使皮膚不致干燥，并全(quan)靠腸呼吸維持生命。待翌年水漲(zhang)，又(you)出外活動(dong)。

由于泥鰍忍耐低溶氧的能力遠遠高于一般魚類，故離水后存活時間較長。在干燥的桶里，全長4-5厘米的泥鰍幼魚能存活1小時，而全長12厘米的成魚可存活6小時，并且將它們放回水中仍能活動正常。
泥鰍多在(zai)晚上出來捕食浮游生物、水(shui)生昆蟲、甲殼動物、水(shui)生高等植物碎(sui)屑以(yi)及藻類等，有(you)時亦攝取水(shui)底腐植質(zhi)或泥渣。

泥鰍2冬齡(ling)即(ji)發育成熟，每年4月開(kai)始(shi)繁殖(zhi)（水(shui)(shui)溫18℃），產(chan)卵在水(shui)(shui)深不足30厘米的淺水(shui)(shui)草叢中，產(chan)出(chu)的卵粒粘附在水(shui)(shui)草或被水(shui)(shui)淹沒的旱(han)草上面。孵出(chu)的仔魚，常分散生活，并不結成群(qun)體。