鹿苑毛尖的鮮葉采摘時間在清明前后１５天，采摘標準為一芽一、二葉，要求鮮葉細嫩、新鮮、勻齊、純凈，不帶魚葉、老葉、茶果。采回的鮮葉，先進行“短茶”，即將大的芽葉折短，選取一芽一葉初展芽尖，折下的單片、茶梗，另行炒制。習慣是上午采摘，下午短茶，晚間炒制。

鹿苑毛尖的制造分殺青、二青、悶堆、揀剔、炒干五道工序。

殺青：鍋溫要求１６０℃左右，并掌握先高后低，每鍋投葉量１～１．５公斤。炒時要快抖散氣，抖悶結合，時間６分鐘左右。炒至五、六成干起鍋，趁熱悶堆１５分鐘后散開攤放。

二青：炒二青鍋溫１００℃左右，炒鍋要磨光。投入濕坯葉１．５公斤左右，適當抖炒散氣，并開始整形搓條，要輕搓、少搓，以防止產生黑條，時間約１５分鐘，當茶坯達七、八成干時出鍋。

悶堆：悶堆是鹿苑毛尖品質特點形成的重要工序。茶坯堆積在竹盤內，拍緊壓實，上蓋濕布，悶堆５～６小時，促進黃變。

揀剔：主要剔除扁片、團塊茶和花雜葉，以提高凈度和勻度。

炒干：炒干溫度８０℃左右，投葉量２公斤左右，炒到茶條受熱回松后，繼續搓條整形，應用螺旋手勢，悶炒為主，借以保持茶條環子腳的形成和色澤油潤。約炒３０分鐘，達到足干后，起鍋攤涼，包裝貯藏。

鹿苑茶品質獨具風格，芬芳馥郁，滋味醇厚，被譽為湖北茶中之佳品。早在清代乾隆年間，就選為貢茶。相傳乾隆皇帝飲后，頓覺清香撲鼻，精神倍振，飲食大增，即封鹿苑茶為“好淫茶”。清代光緒九年（公元１８８３年），高僧金田來到鹿苑巡寺講法，品茶題詩，稱頌鹿苑茶為絕品。詩云：“山精石液品超群，一種馨香滿面熏，不但清心明目好，參禪能伏睡魔軍。”古今流傳的“清漆寺的水（今湖北當陽縣），鹿苑寺的茶”，正是對鹿苑茶的贊語。

鹿苑毛尖的品質特點是，外形條索環狀（環子腳），白毫顯露，色澤金黃（略帶魚子泡），香郁高長，滋味醇厚回甘，湯色黃凈明亮，葉底嫩黃勻整。