蝸牛作為藥用動物用于治病，在我國已有悠久的歷史，在許多古書上早有記載。李時珍《 本草綱自》 對蝸牛的形態、生活習性以及藥用、藥性等記載最為詳細。蝸牛肉和殼均可作為清熱、解毒、清腫、平喘、軟堅、理疝入藥。采集和加工的方法一般很簡單，在夏秋兩季捕捉活拐牛，靜養,洗凈，用開水燙死、曬干，放在瓶內貯存。用時稍加炮制：干品搗碎，鮮品用瓦焙干、研末即可使用。性味歸經：性寒，味咸，入大腸、肺、肝、腎經。功效：去痰、清熱解毒、利尿。主治：腫毒痔漏、喉痛、咽腫、哮端、脫水、小兒臍風、止鼻血、通耳聾、疳疾、脫肛、疝氣、瘡腫等癥。在我國廣東、廣西等地，群眾常用褐云瑪瑙螺加工成藥，治療小兒夜尿、尿頻、多流涎水、紅白痢疾、瘡癰等疾病。也可作為產婦、老人、兒童、體弱多病者的營養滋補佳品。
據1987年(nian)5月21日英國《每日快報》報道，在防治(zhi)乳腺癌(ai)(ai)的(de)(de)(de)研究中，利用蝸(gua)牛(niu)是(shi)(shi)最(zui)近的(de)(de)(de)新(xin)突破。新(xin)的(de)(de)(de)檢驗(yan)方(fang)法(fa)(fa)可使婦(fu)女(nv)(nv)們(men)知道治(zhi)療(liao)乳腺癌(ai)(ai)后(hou)的(de)(de)(de)病情預測。一種(zhong)奇特的(de)(de)(de)成分是(shi)(shi)從可食用的(de)(de)(de)蝸(gua)牛(niu)中提取的(de)(de)(de)。當把這種(zhong)從蝸(gua)牛(niu)中提取的(de)(de)(de)物(wu)(wu)質施于生(sheng)癌(ai)(ai)的(de)(de)(de)乳房組織時，如果(guo)乳腺癌(ai)(ai)組織中存在一種(zhong)特別類(lei)型的(de)(de)(de)糖，這種(zhong)物(wu)(wu)質就變成為棕色或紅色。這種(zhong)檢查方(fang)法(fa)(fa)經(jing)長期試驗(yan)，非常可靠。又據日本大久保忍《民間(jian)秘療(liao)法(fa)(fa)》和《中國四千年(nian)的(de)(de)(de)健康秘方(fang)百科(ke)》、《新(xin)鮮(xian)漢(han)方(fang)》記載:蝸(gua)牛(niu)粉(fen)(即蝸(gua)牛(niu)粉(fen)末)是(shi)(shi)恢復性(xing)功能低下的(de)(de)(de)最(zui)好(hao)(hao)藥物(wu)(wu)，具有很好(hao)(hao)的(de)(de)(de)強精效果(guo)。經(jing)食用后(hou)，生(sheng)殖機(ji)能很快恢復，無論(lun)男女(nv)(nv)均可食用。