紅景天在世界上有 96 種，多分布在北半球的高寒地帶，大多數都生長在海拔 3500 ～ 5000 米的高山砂石或灌木叢林下。我國有 73 種，其中西藏占有 32 種，2 個變種，四川有 22 種，云南、新疆、青海以及東北的高寒地區均有分布。紅景天主要以根和根莖入藥，全株也可入藥。在我國紅景天的藥用歷史非常早，歷代本草中均有記載，翻開我國古代第一部醫學典籍《神農本草經》，就會發現紅景天赫然被列為藥中上品，“主養命以應天，無毒，多服久服不傷人”。有“輕身益氣、不老延年”之功效。明代李時珍《本草綱目》認為“紅景天，本經上品，祛邪惡氣，補諸不足”是“已知補益藥中所罕見”。《千金翼方》言“景天味苦酸平，無毒。主大熱大瘡，身熱煩，邪惡氣，諸蠱毒痂庀，寒熱風痹，諸不足，花主女人漏下赤白，輕身明目，久服通神不老。而藏族《四部醫典》也有關于紅景天的記載。言其“性平、味澀、善潤肺、能補腎、利氣養血、主周身乏力、胸悶、惡心、體虛諸癥。”《晶珠本草》言“紅景天活血清肺、止咳退燒、止痛，用于治療肺炎、氣管炎、身體虛弱、全身乏力、胸悶、難以透氣、嘴唇和手心發紫”。

近年，我國的藥學工作者對紅景天進行了深入的研究，指出紅景天具有類似人參“扶正固本”的作用，而且某些方面還優于人參。紅景天能具有這樣的作用要來源于它的化學成分。據研究紅景天有 40 多種化學成分，其根和根莖中主要含有紅景天苷、苷元酪醇、紅景天多糖、脂肪、甾醇、酚類化合物、有機酸、鞣質、甾醇、酚類化合物、多種微生素和水溶性揮發油;此外，還含有 18 種氨基酸，鎂、鈣、鉀、磷等 35 種無機元素;15 種人體必需的常量和微量元素鐵、鋁、鋅、鈷、鎘、鈦、銅、錳等以及蛋白質。不同產地的紅景天的化學成分略有不同，但主要化學成分以紅景天苷及其苷元酪醇、酪薩維為主，其它有效成分還包括黃酮、多元酚、多糖、三萜等類化合物等。根據含有效成份的多少和有效成分的高低，質量較好的紅景天是:薔薇紅景天、唐古特紅景天、高山紅景天、狹葉紅景天、大花紅景天、大紫紅景天、四裂紅景天、圣地紅景天等。

我國紅景天資源分布比較廣泛，資源相對豐富，僅西藏一省種類資源占全國種類資源的 50% ，占全世界的 30% ，然而，隨著人們對紅景天藥理研究的日益深入，紅景天的需求量日益增加，以及生態環境的日益惡化，加之對紅景天的過度采挖，未來五年內野生紅景天資源即將枯竭，因此應盡快開展人工馴化栽培。可喜的是西藏、吉林等省已經開始對紅景天的栽培條件、人工馴化栽培技術進行研究，西藏農科院已取得突破進展，經測定所栽培的紅景天有效成分接近自然生長的紅景天。

我國紅景天資源豐富，產于各地的紅景天雖然成分相近，但作用不盡相同。如產于東北長白山區的庫頁紅景天味甘、性溫，有滋補強壯的作用。狹葉紅景天則性平。大花紅景天則性甘、苦、澀、寒。有活血，清肺，止咳解熱止痛的作用。小叢紅景天性微苦、澀、寒，功能清肺止咳，止血，止帶。在紅景天制劑中一旦把握不好藥物來源就可能影響制劑療效。所以對景天制劑中的紅景天成分的檢測手段還應豐富。

 我國僅對大株紅景天、大花紅景天、四裂紅景天、狹葉紅景天、圣地紅景天、高山紅景天等十幾種紅景天進行了研究，還有很多種紅景天等待人們的開發，以便建立一個現 代綜合質量評 價體 系來確定紅 景天的質量。

盡快加強紅景天的人工栽培研究使其規模化、產業化，有效的保護上天賜予我們這份寶貴的財富，才能更好的發揮紅景天的藥用價值，讓以紅景天為原料的各個產業具有更廣闊的發展空間