金寨縣發現我國迄今為止最大的桂花樹，樹齡大約千年，現在批為國家一級保護古樹名木。

“乖乖隆哦!這下它真‘金貴’了，簡直能叫‘大熊貓’了。”這是一來自淮南的觀光客在實地聞了香、觀了花、賞了樹、琢磨了《桂花王簡介》后，對這株老桂樹的脫口贊嘆。

叫“大熊貓”的這株老桂樹，位于金寨縣麻埠鎮桂花村的桂花組，干高15.7米，粗3.68米，冠幅366平方米。經我國著名桂花研究專家、上海交通大學楊康民教授，中國花卉協會桂花分會副會長、國際木犀科登陸權威、南京林業大學博士生導師向其柏教授等專家現場考察鑒定，該桂樹品種為“小葉金桂”，其樹齡已逾千年，這也是迄今國內發現最大的桂花樹。2014年，由安徽省人民政府報批為國家一級保護古樹名木。

其實，金寨縣麻埠鎮原本沒有桂花村，那年東沖、楊灣并村，經兩村人民主討論，是兩村人一致贊同，才有了這個“桂花村”。這一點就能看得出桂花村人對老桂樹的情結有多深。

今年10月11日，旨在“以茶為媒、以花為介”、助推茶鄉經濟騰飛的“第一屆六安茶谷秋茶節暨金寨縣桂花紅茶品鑒活動”儀式就挑選在了金寨的這株古桂樹下。整個活動以桂花為主調，唱桂花、舞桂花，在展示過由中國美術家協會劉大為主席題贈的“中國桂花王”墨寶之后，就是老桂樹下的“中國桂花王”隆重揭牌。至此真可謂千年古桂逢盛世，彰顯和諧冠美名。

對于金寨的這株桂花王，其實遠在掛牌為“中國桂花王”之前就已經被重視和保護了：打開《金寨縣志》、《金寨林業志》，里面都有它的重重一筆。2013年，金寨縣將桂花樹確定為縣樹;2014年，金寨縣結合新農村建設，又對桂花王加大保護力度，為桂花王騰出生存空間，把桂花王的周邊環境變得更美。

據當地人介紹，桂花王是桂花村人文景觀中極為珍貴的特種資源，也是環境保護和遺傳種質等方面的重要科研資料和“活標本”。

對于桂花王的金貴和特別之處，桂花王傳人孫愛軍告訴筆者說：千年小葉金桂舉世罕見，屬世界之最。至今還能年產鮮花300多斤，為古桂產量全國之最。而且其堅韌挺拔的精神，激發了老區人民吟唱出《八月桂花遍地開》，更成了一種精神的感召。